De moeder en de dochter die ze nooit hebben gehad
Hélène en Justine zijn vol lof over elkaar. « We werden meteen verliefd toen we elkaar ontmoetten », herinnert de eerste zich. « Ze was heel verfijnd, heel beschaafd, en stond erop me formeel aan te spreken, wat ik charmant vond. » Justine van haar kant viel voor de charme van deze toegewijde en dynamische alleenstaande moeder. Een vrouw « heel modern voor iemand van haar leeftijd », voor wie niets taboe is en die duizend levens heeft geleefd, van het leger tot de bar. « Een vriendin, geen ex- schoonmoeder . » Hélène verzekert haar: « De interactie tussen ons is waardevol, we moeten elkaar zien. »
Hoewel de twee vrouwen dertig jaar uit elkaar liggen, zweren ze dat ze elkaar in elkaar herkennen. Bovenal helen ze hun respectievelijke familiewonden. Justine heeft geen contact meer met haar moeder , met wie ze al tien jaar geen « gezonde relatie » meer heeft. « Hélène heeft me enorm geholpen om mezelf als vrouw te ontwikkelen », verzekert ze. « We praten over mijn familie, mijn seksualiteit . Zij is de moeder die ik niet heb mogen hebben. » « Ik beschouw haar als mijn eigen dochter », voegt Hélène eraan toe, die er al lang spijt van heeft dat ze er nooit een heeft gehad. Zelf enig kind, heeft deze moeder ook het contact met een van haar twee zoons verloren. « Behalve Justine heb ik niemand om mee te praten », benadrukt ze. « Onze relatie is een echte zonnestraal voor mij. » Vooral omdat Hélène na haar pijnlijke scheiding grotendeels werd afgewezen door haar schoonfamilie.
Tekortkomingen in het eigen gezin
Het verhaal van Hélène en Justine komt niet als een verrassing voor psycholoog Roselyne Lévy-Basse. In een relatie als deze « is de loyaliteit die je hebt jegens je schoonfamilie nauw verbonden met de loyaliteit die je hebt jegens je eigen schoonfamilie. » De schoonmoeder kan zo de spiegel van de moeder worden, of op zijn minst een nieuw referentiepunt. Door dichter bij de ouders van je ex te staan dan bij je eigen ouders, « zeggen we hen dat ze ons niet genoeg hebben gegeven en dat we daarom elders gaan kijken. »
Dit overkwam Paloma (1), een 23-jarige journaliste, toen ze op de middelbare school zat. Haar ouders gingen toen uit elkaar en haar moeder vertrok om in het buitenland een bed and breakfast te openen. « Ze leefde haar leven altijd zonder per se rekening met mij te houden », vertrouwt de jonge vrouw toe. Toen ze ongeveer vijftien was, wisselde ze doordeweeks af tussen kostschool en het huis van haar vriend Étienne (1) in het weekend. Daar werd ze verwelkomd door Catherine (1), haar schoonmoeder, « een buitengewoon goed mens » die haar overlaadde met aandacht en cadeaus. « We waren als kippen in gebak », zegt de jonge vrouw. « Alles stond klaar toen we aankwamen, ze verwende ons, liet ons tot twaalf uur slapen… Naast haar was mijn moeder het leger: als wat er in de koelkast stond me niet beviel, moest ik gewoon boodschappen doen. En om acht uur ‘s ochtends was iedereen wakker. » Als Paloma vertelt over de weekenden die ze met haar schoonouders doorbracht, antwoordt haar moeder half lachend: « Je moet haar toch niet verkiezen boven mij! »
