Een maand later werd Celeste Harding de stille meerderheidsaandeelhouder van het bedrijf van Nicolas. Hij had geen idee. Hij bleef marcheren als zelfverzekerde president tot de dag dat een dringende vergadering werd gehouden.
Toen Nicolas de vergaderzaal binnenkwam, ging zijn vertrouwen uit. Aan het einde van de tafel, kalm en zittend, zat Celestial.
Bevroren. “Celestial? Wat doe jij hier?
Ze schudt de hand. ‘U bent te laat, meneer. Prijs. Laten we beginnen.
Hij keek om zich heen, verward. “Wat is er aan de hand? »
“Het bedrijf”, zei ze zacht, “werd vorige maand overgenomen. Ik ben de nieuwe meerderheidsaandeelhouder. Dit betekent dat je vanaf nu aan mij onderworpen zult zijn.
Evelyn, zittend in een hoek, kreunend. “Je hebt ons bedrogen! »
Celeste keek haar in de ogen. “Nee. Ik ben gestopt met doen alsof ik klein was.
Nicolas probeerde te lachen, maar zijn stem wiebelde. ‘Je kunt niet zomaar…’
‘Ik heb het al eerder gedaan,’ onderbrak ze. “Je hebt me altijd gezegd dat ik zonder jou niets zou zijn. Het lijkt het tegenovergestelde te zijn.
Aan het einde van de week stemde het bestuur voor de verwijdering van Nicholas uit zijn functie als CEO voor onzorgvuldig en onprofessioneel rijden. Evelyn riep, smeken om genade. Celeste luisterde in stilte en zei: “Waardigheid is niet iets dat van anderen kan worden afgenomen. Dit is iets dat verdiend moet worden.
Later die avond voegde ze zich bij haar vader in haar bibliotheek.
‘Het is gebeurd,’ zei ze zachtjes.
Edward glimlachte. “Je hebt ze niet vernietigd, Celeste. Je herinnerde ze er gewoon aan wie je bent.
Een paar maanden later, onder zijn leiding, bloeide het bedrijf. Zijn medewerkers bewonderen zijn eerlijkheid en zijn kalme kracht. En toen de verslaggevers haar vroegen naar haar buitengewone transformatie, antwoordde ze alleen: “Het begon allemaal op de dag dat ik mensen verliet die goedheid en zwakte verwarden. »
Aan de andere kant van de stad, in een bescheiden appartement, woonden Nicholas en Evelyn vredig, achtervolgd door de herinnering aan een vrouw die ze ooit hadden vernederd.
Omdat Celeste hen niet heeft verslagen door haat. Ze versloeg ze met gratie en succes.
