Beslissing genomen voor zijn dood
Chamberlain heeft er nooit spijt van gehad dat hij zijn seksualiteit verborgen hield om zijn carrière te beschermen.
“Ik zou een gelukkiger persoon zijn geweest als ik uit de kast was gekomen en vrij was geweest,” gaf hij toe in een van zijn laatste interviews met El Pais in 2024.
“Maar ik had andere motieven die me gelukkig maakten. Ik was een werkende acteur en dat was voor mij het belangrijkste.”
De relatieve tolerantie van Hollywood zorgde er echter voor dat Chamberlain openlijk met mannen kon daten. In de jaren 1970 had hij een romantische relatie met acteur Wesley Eure.
In 1977 begon Chamberlain een langdurige relatie met acteur en producent Martin Rabbett, die net als Eure 20 jaar jonger was. Rabbett speelde de broer van Chamberlains hoofdpersonage in de film Allan Quatermain and the Lost City of Golduit 1986. Het stel ging in 1986 samenwonen in Hawaï, waar ze een privéceremonie hielden. Ze bleven samen tot 2010, toen ze in der minne scheidden en Chamberlain naar Los Angeles verhuisde.
In een interview in 2014 deelde Chamberlain dat hoewel hij en Rabbett geen romantische relatie meer hadden, ze goede vrienden bleven. “We wonen niet meer samen en we zijn veel betere vrienden dan we ooit geweest zijn,” legde Chamberlain uit. “Dus ik adviseer mensen die getrouwd zijn, enz. om een ander huis te nemen.”
Maar volgens zijn overlijdensbericht in de New York Times woonden Chamberlain en Rabbett voor zijn dood weer samen in Hawaï. Rabbett werd beschouwd als zijn “enige directe overlevende”.
In een verklaring zei Rabbett: “Onze geliefde Richard is nu bij de engelen. Hij is vrij en zweeft naar de geliefden voor ons. Hoe gezegend waren we om zo’n geweldige en liefdevolle ziel te hebben gekend.”
Hij voegde eraan toe: “Liefde sterft nooit. En onze liefde zit onder zijn vleugels en tilt hem naar zijn volgende grote avontuur.”
Laatste foto van Richard Chamberlain
Richard Chamberlain overleed in Waimānalo, Hawaii, als gevolg van complicaties na een beroerte. Hij was slechts enkele dagen verwijderd van het vieren van zijn 91e verjaardag op 31 maart.
In de laatste jaren van zijn leven koos Richard Chamberlain ervoor om zich relatief gedeisd te houden. Zijn laatste optreden op het scherm kwam in de horrorfilm Nightmare Cinema uit 2018, waarin hij het personage Dr. Mirari vertolkte.
De laatste Instagram post van Richard Chamberlain was een interview dat hij begin december opnam. Daarvoor had hij niets gepost sinds 2022, toen hij een opvallende foto van zichzelf deelde van een shoot voor een luxe magazine.
Hij kwam af en toe terug op zijn werk uit het verleden door foto’s te plaatsen van zijn iconische film- en tv-rollen en zijn Instagram diende als een nostalgisch kijkje in zijn legendarische carrière, waarbij fans momenten konden herbeleven uit zijn tijd als de hartenbreker Dr. Kildare en andere geliefde rollen.
Op 19 maart 2023 deelde muziekleraar Ira Wong twee Facebookfoto’s van zichzelf met Richard Chamberlain in het Manoa Valley Theatre in Honolulu, Hawaï. Op de foto’s was de Echoes of The Pastacteur casual gekleed in een zwarte sweater en grijze sneakers.
