Op zoek naar DNA-geheimen en organische sporen
Het onderzoek beperkt zich niet tot het materiële aspect. Archeologen voeren momenteel DNA-analyses uit om meer te weten te komen over de identiteit van deze persoon: zijn of haar leeftijd, geslacht, eventuele ziekten of genetische aandoeningen en zelfs zijn of haar etnische afkomst.
Daarnaast onderzoeken ze ook de organische stoffen die in het graf zijn gevonden, zoals pollen en resten van crèmes. Deze zouden gemaakt zijn op basis van witte gierst en absint, planten die vroeger werden gebruikt om hun conserverende en geneeskrachtige eigenschappen. Dit suggereert dat de bewoners van die tijd een geavanceerde kennis hadden van natuurlijke producten om hun doden te conserveren, een praktijk die mogelijk verband hield met spirituele of religieuze overtuigingen.
Een uniek kijkje in de oude Napolitaanse samenleving
Deze opgraving biedt een unieke kans om meer inzicht te krijgen in de begrafenisrituelen uit de Romeinse tijd in een regio die vaak minder in de schijnwerpers staat dan Rome of Pompeï, maar toch een rijk archeologisch erfgoed herbergt. Het graf van Cerberus, zoals het wordt genoemd, wordt een soort tijdcapsule die onthult hoe de doden werden geëerd, maar ook hoe de sociale hiërarchieën, de geneeskundige praktijken en de culturele interacties er twee millennia geleden uitzagen.
Deze ontdekkingen onderstrepen hoe dynamisch archeologie is, een discipline waarin elk gevonden voorwerp ons beeld van het verleden kan hertekenen.
Wat de toekomst in petto heeft
Het onderzoek zal de komende maanden en jaren worden voortgezet, in de hoop dat verdere analyses nog meer antwoorden zullen opleveren. De combinatie van traditionele archeologie met moderne technologieën (DNA-analyse, 3D-beeldvorming, chemische studies) opent nieuwe wegen om niet alleen het leven van onze voorouders, maar ook hun dood beter te begrijpen.
Kortom, deze ontdekking in Giugliano is veel meer dan een historisch feit: het is een brug tussen twee millennia, een tastbare link met onze voorouders en hun gebruiken, die onderzoekers en het grote publiek blijven fascineren en inspireren.
